Das erste Reich in der Region von Antalya ist berühmt dafür, dass sie den ägyptischen Pharao Ramses den Großen in einer Schlacht bei Kadesch besiegt haben. Die Hethiter gründeten Städte wie Perge. 

Die Lykier regierten den westlichen Teil von Antalya, der heute als Lykische Küste bekannt ist. Sie sind bekannt als einer der ersten demokratisch strukturierten Staaten und gründeten Städte wie Patara, Myra und Xanthos.

Die Perser eroberten die Region Antalya vom Lykischen Reich. Heute gibt es keine berühmten Überreste der persischen Herrschaft in der Region.

Siedler aus Griechenland gründeten Städte wie Phaselis. Die Stadt ist berühmt dafür, dass sie Alexander den Großen während des Winters auf seinem Weg zur Eroberung Persiens beherbergte. Auf Alexanders Herrschaft in Antalya folgten die des Ptolemäischen Ägypten sowie das Seleukidenreich. Die Stadt Antalya wurde von König Attalos II. von Pergamon gegründet, einem der Nachfolgekönigreiche von Alexanders Reich.

Pompeus, der Gegner von Julius Caesar während des römischen Bürgerkriegs, eroberte Städte wie Alanya für das Römische Reich. Die Stadt war damals ein berühmter Piratenhafen mit dem Namen Korakesion. Die folgenden Jahrhunderte waren die Blütezeit der antiken Städte in Antalya. Monumente wie die riesigen Theater, Tempel und Aquädukte wurden während der Herrschaft der Römer gebaut. Die berühmteste Person aus dem antiken Antalya wurde in dieser Zeit geboren, Nikolaus von Myra. 

Ruinen von Kathedralen, Kirchen und Klöstern stammen aus der Zeit des einst glorreichen Reiches. 

Das Seldschukenreich war ein türkischer Stamm, der die meisten Teile Anatoliens vom Byzantinischen Reich und den Kreuzfahrerstaaten eroberte. Der seldschukische Sultan Alaeddin Keykubat machte Alanya zu seiner Winterresidenz. Er gab auch den Ausbau der Festung von Alanya, den Roten Turm am Hafen und die seldschukische Schiffswerft in Auftrag.